アクアワールド・大洗

不定期日記より。2002年12月15日（日）にお出かけしたこと．．．

　

12月15日（日）　アクアワールド大洗へ　１

アクアワールド大洗

　 アクアワールドとは，日本の東の最果て，ハワイの左隣にあると言われる茨鬼県という地方が，その田舎の高度な農業技術力を結集し，やっとの思いで2002年3月21日にオープンしたという水族館 だ。なんでも，ここにはフナとかニジマスとか，珍しい魚がいっぱいいると聞く。
　オープン当初は，（さすがに娯楽のない地方にだけあって）ものすごい混雑で，魚のシッポどころか，前の人の後頭しか見えないという有様であったそうだが，もう，そろそろ空いてきたで よね？というワケで出発〜っ！

　9時30分。アクアワールド到着（開館時間は9:00）だ。ここ，アクアワールドは，茨鬼県大笑町のサカナ臭い海岸っぺりにある。広大な駐車場には，車がポツンポツンの状態（まあ，百台くらいだったろうか）。こりゃ，時間が早 めとはいえ，予想していたより空いていますなァ。

入口は既にクリスマスモード	ラッコのサンタがいた

　さっそく，正面階段を上って建物の入口へ。クリスマスツリーが飾ってある。フンフン。建物の正面上にあるアクアワールドのシンボルマークは，この水族館一番の自慢，「サメ」のマーク。こ の水族館は，サメの飼育に最も力を入れていて，種類日本一を目指しているとのことらしい。そして，この血に飢えた凶暴なサメをマスコットとして，子供達の人気を博そうというつもり なのだ。なかなかの計略である。田舎田舎とバカには出来ないのだ。
　ちなみに，そのマスコットは，下の二匹であるが，どうです？いかにも凶暴そうでしょう。水族館オープンの時に，このサメの名前を募集していたので，ボクは，『シャーク兄弟』とか『ジョース ２』とか『マン・イーターズ（人食い）』で応募しようかと思っていたのだが，なぜか，選ばれた名前は，『ピルル』と『ブルル』であった。

　さて，入口に入って，発券機で一人1,800円の入場料を購入す。実に高いのう。しかし，こういう水族館は，維持費が非常にかかるもの。なにせ，サカナって食いしん坊ですからね・・・仕方ない や。ヘタに安くして，税金で維持費を払われるより，独立採算性でやるという心意気をかうこととしよう。

　入場口には，オネエサンと，ラッコサンタがいて，ムハムハ手を振ってくれた。

12月16日（月）　アクアワールド大洗へ　２

イルカの大ジャンプ「ヒュ〜」

　まず，最初に向かったのは，『オーシャンシアター』。10時から，イルカ・アシカオーシャンライブ（イルカショー＆アシカショーのコト）がある。ボクタチは，ガラガラの席の正面前列三列目に陣取 った。一列目から五列目までは，イルカに水を引っかけられるので，あまり人気がないみたい。でも，待っているうちに，800席あるシアター内は，結構，人でいっぱいになってきた。
　そして，サンタ・ネーサンが出てきて，始まり始まり〜。アシカショー→イルカショー→アシカショー→イルカショーって順番。アシカは，ゆとり教育で育った人間よりもオリコウであり，イルカも偏差値がかなり高かった。出し物としては，そんなに目新しいものじゃないけど，30分のショーはなかなか楽しいものであった。

かわいそうなエトピリカ	ゴマフアザラシの黒ゴマちゃん	フンボルトペンギン達

　10：30。エトピリカの餌付けショーへ大急ぎで向かう。結構，遠いなァ。クチバシが黄色いエトピリカは，スイスイ泳いで，サカナを食べていた。これをみたお客は，エトピリカのユーモラスな仕草に大喜び だった，実は，エトピリカは，自由に空を飛んで逃げられないように，翼の腱を切られているのである．．． そんなコトは，動物園だって水族館だって，どこにも書いていませんケドね。
　10：40。次なるは，ラッコの餌付けショーへ。あー忙し。ラッコのやつ。こっちを見ながら，イカをくっちゃくっちゃと食べていた。
　10：50。ゴマフアザラシの餌付けショーへ。デブったゴマフアザラシは，グルグルとミサイルのように回転しておった。
　11：00。フンボルトペンギンの餌付けショーへ。こちらは，場所が館外となる。空気が冷たい。病気のペンギンがいて，なんだか，痛々しかった。

　さて，見るべきイベントは先に見ちゃったし（この方法，賢いでしょう？），館内に入って，今度は，最初から順路どおりに歩いてみますか．．．

12月17日（火）　アクアワールド大洗へ　３

イワシの背びれがピカピカ光る	出会いの海の大水槽

　入場口から一番最初にあるのは，円柱の水槽。クリスマスツリーの回りをグルグルとイワシが回転している。
　そして，『大洗の生物』水槽とか，小水槽をいくつか経て現れるのが，このアクアワールド大洗最大のメインともいうべき『出会いの海の大水槽』である。小判ザメやカツオやイワシの大群や大海ガメやら，見ていると時間を忘れてしまう・・・。
　ちょうど，11時30分からの『アクアウォッチング』に間に合った。アクアウォッチングって，ダイバーがこの大水槽内を，水中カメラで案内してくれるというもの。この大水槽で一匹しかいないお目出度い「恵比寿鯛」とかを紹介してくれた。 小さなキンメダイみたい。

巨大タコ

　そして，『暗黒ゾーン』を経てエスカレーターで，『サメの海』へ。当水族館ご自慢のサメだが，哀れ，背中を（他のサメに）食われちゃったまま泳いでいるサメがいた。やっぱ，サメって 凶暴ですなァ。そして，マンボウがウジャウジャ（9匹）いて，順路は，カラフルな『沖縄の海』（ここにある珊瑚礁はニセモノだ），地味〜な『オホーツクの海』などを通る。
　その先が『海の生き物科学館』になっていて，巨大なマンボウの剥製などがあって，ここに，コーヒーショップを発見。ボクタチは，アメリカンドック（@250円）とホットコーヒー（@200円）を 注文して，外のデッキで食べながら，一休みだ。ホットドックも美味しくて，値段も手頃なのは，（あまりボラない）公共施設のいいところだろう。

　またまた，エトピリカやラッコ，ゴマフアザラシコーナーを過ぎて，さらに上へ。７階に展望ロビーがある。ここから見る景色は・・・大洗の海だ。
　そして，ボクタチは，出口へと向かう。出口付近には，ミュージアムショップや，レストラン街が並ぶ。ファーストフードが主体だが，なかなか充実の様子。値段も決して高くはないのが気に入った。しばし，ピルルやブルルのぬいぐるみをいじり，外へ。

　予想以上には面白かった。客も，午後になるにつれて，だんだんと入ってきたとは言え，混雑というには，いささかほど遠遠かった。その方がいいですよね！もう一度来るかと問われれば，たぶん，後，１０年は来ない だろう。だって，一通り見ちゃったし，入場料がやっぱ，高いんですもの。たぶん，空いていたのは，もう，来るべき人が一巡しちゃったからだろう 。逆に言えば，一回は見に行く価値はあるということかもしれない。

　帰りには，海門橋を渡ったすぐ左にある，「こけらや」と言う小さな地元の人しか知らない定食屋で，メニューの中で一番安い天丼を食べて，満足して帰ったのであった。

　

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